La Terapia del Canguro

Archivo de la categoría ‘Noticias’

Investigadores de las universidades de Cambridge (Reino Unido) y British Columbia (Canadá) han conseguido identificar 10 tipos distintos de cáncer de mama. Durante 5 años, los científicos han analizado el ADN de 2.000 tumores, encontrando diferencias genéticas y moleculares entre ellos. Los resultados se reflejan en un estudio que acaba de publicarse en la revista científica británica Nature.

Esto, según el co-director de la investigación, el portugués Carlos Caldas, de la Universidad de Cambridge, supone una perspectiva totalmente nueva del cáncer mamario. “El cáncer de mama no es sólo una enfermedad, sino diez enfermedades distintas, realmente diferentes entre sí desde un punto de vista clínico y biológico, ya que en ellas intervienen distintos genes”, explica.

El hallazgo permitirá desarrollar tratamientos más precisos y personalizados, evaluando factores como la información genética, los antecedentes familiares y la historia clínica de las pacientes. “Esta investigación no afectará al diagnóstico actual de las mujeres con cáncer de mama. Pero en el futuro, (…) todas las pacientes recibirán tratamiento especializado según las huellas digitales de su tumor”, señala Caldas. Las conclusiones de este estudio equivalen a encontrar “un nuevo mapa con el que navegar mejor, tanto en el ámbito clínico como en el laboratorio”

En uno de los subtipos identificados, los científicos han comprobado que el sistema inmune es capaz de reconocer la presencia de la enfermedad y tratar de combatirla. Además solo en uno de los 10 tipos de tumores está presente un gen hereditario, el BRIC1, que crea una predisposición a padecer cáncer de pecho.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cáncer de mama es que afecta a un mayor número de mujeres en todo el mundo: representa el 16% de todos los casos de tumores femeninos. En 2011, un estudio del Instituto de Métrica y Evaluación de la Salud de Estados Unidos determinó que los casos globales de cáncer de pecho han aumentado más del doble en apenas 30 años, desde 641.000 en 1980, a 1,6 millones en 2010, un ritmo que supera al del crecimiento de la población mundial.

Fuentes: Agencia EFE, Reuters.

Un equipo de investigadores del IBIDELL (Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge) acaba de encontrar un tratamiento para el rabdomiosarcoma, un tipo de cáncer infantil que representa el 5% de los tumores pediátricos y es el tumor de tejido blando más habitual en niños y adolescentes. Actualmente el tratamiento para este tipo de tumores es la cirugía, ya que la quimioterapia no es efectiva en estos casos. Sin embargo, los investigadores catalanes han descubierto que una molécula similar a la glucosa (2-DG) es capaz de “matar” las células tumorales del rabdomiosarcoma alveolar, uno de los más agresivos.

Muñoz y Martínez-Tirado, coordinadores del estudio

El estudio, coordinado por Cristina Muñoz, jefa del grupo de Regulación de Muerte Celular, y Óscar Martínez-Tirado, jefe de grupo de Sarcomas, demuestra que “in vitro” esta molécula inhibe el metabolismo de la glucosa que la célula tumoral necesita, provocando su muerte.

Está molécula, la 2-DG, es muy similar a la que se utiliza en la prueba PET (tomografía por emisión de positrones, de la que hemos hablado en alguna ocasión en La Terapia del Canguro: es una técnica de imagen que sirve para diagnosticar diversos tumores según su tasa de consumo de glucosa), por lo que podría ser utilizada de manera inmediata como tratamiento de este tumor infantil agresivo. Los resultados de esta investigación han sido ya publicados en la revista Cancer Research.

Fuentes consultadas: www.idibell.cat, La Voz de Galicia, EFE, La Vanguardia, ABC.

Imágenes: EFE, www.idibell.cat.

Según un estudio norteamericano, más de la mitad de los pacientes oncológicos podría padecer insomnio. Al parecer, las dificultades para conciliar el sueño aparecen durante el tratamiento y pueden persistir durante meses. Es justo lo que me temía: que el insomnio de caballo que comenzó a darme la lata hace un par de años, está relacionado con mi enfermedad. Hasta ahora pensaba que era mucha casualidad que mis problemas para dormir comenzasen justo después de la primera quimio, ahora con esta noticia ya me queda claro que mi insomnio poco tiene que ver con la casualidad.

Así lo desvela un estudio del Centro de Investigación del Cáncer de la Universidad Laval, en Quebec (Canadá), publicado en “Journal of Clinical Oncology”. La investigación, dirigida por el doctor Josee Savard, se basó en una encuesta realizada a cerca de 1.000 pacientes oncológicos que se sometieron a una cirugía, a quienes se les preguntó si tenían problemas para dormir durante la noche o para conciliar el sueño.

Según Savard, “el insomnio es un problema frecuente y duradero en pacientes con cáncer,  particularmente en el nivel de síndrome”, en referencia al síndrome de insomnio, un problema que se manifiesta con síntomas persistentes, como necesitar más de media hora para dormirse por lo menos tres noches a la semana.

“Las estrategias de intervención temprana, como la terapia cognitivo-conductual, podrían evitar que el problema se volviera cada vez más grave y crónico”, añade.

El equipo de Savard hizo un seguimiento a estos pacientes, de entre 23 y 79 años de edad, la mayoría con cánceres en etapa inicial, para ver si su sueño y los síntomas cambiaban meses después de finalizar el tratamiento. Durante el tratamiento, el 59% dijo presentar síntomas de insomnio y de ellos, casi la mitad sufrían síntomas tan graves como para ser propios del síndrome de insomnio. El índice que presentaban estos pacientes era tres veces mayor que el de la población general. Un año y medio después, el 38% de estos pacientes presentaba todavía síntomas de insomnio.

Carol Enderlin, que estudia el sueño en mujeres con cáncer de mama en la Universidad de Arkansas y no ha participado en el estudio al que nos referismos, asegura que “el sueño es realmente un gran problema para los pacientes con cáncer”. La experta recomienda a los pacientes oncológicos ser conscientes de la importancia del sueño y de un buen descanso nocturno, por lo que les sugiere que no tengan miedo de hablar del tema con su médico y le informen sobre sus cambios en el sueño, para buscar una solución antes de que se agraven.

Un dato esperanzador es que la práctica de yoga y/o tai chi podría ayudar a quienes nos desvelamos debido a habernos sometido a tratamientos para combatir el cáncer. En fin, que ya me veo en breve “haciendo posturitas” en una clase de tai chi. Si hay que ir se va, todo sea por acabar con el insomnio de forma sana y natural (la otra opción es que te receten pastillas para dormir, aunque yo prefiero probar con terapias naturales. A mí hace tiempo me recetaron este tipo de comprimidos para inducir el sueño y os puedo decir que se terminaron mis problemas de insomnio, claro que el problema después era que me pasaba no solo la noche, sino gran parte del día, durmiendo, dormitando o roncando, según el momento. ¡¡¡¡¡¡Cual marmota u oso en estado de hivernación!!!!!!!). Según Julienne Bower, de la Universidad de California, sólo en los últimos años se ha reconocido el sueño como un problema para los pacientes oncológicos. Julienne Bower lidera otro estudio del que se desprende que casi 2 tercios de las pacientes tratadas por tumores mamarios sufrían fatiga y su calidad de su sueño era deficiente.

El equipo de investigación de Bower ha comprobado la eficacia del Yoga como tratamiento contra la fatiga y el Tai Chi para el insomnio. La terapia cognitivo-conductual, que ha ayudado a otros pacientes de insomnio, también puede resultar útil. “Cuando la gente padece estrés, cuando se enfrenta a retos, lo hacen mucho mejor tras una noche de descanso”, concluye.

Tomad nota y ¡dulces sueños!

Fuentes: Reuters, Europa Press, Flickr, Neilbetter.

El cáncer de tiroides es el más frecuente de los tumores de tipo endocrinológico, y según José Manuel Gómez Sáez, coordinador del Grupo de Trabajo de Cáncer de Tiroides de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición, el 80% de las personas afectadas por este tipo de cáncer, vive los mismos años que la población sana.

Este tipo de tumor es uno de los que presentan una menor incidencia en nuestro país, sin embargo es una muy buena noticia que los estudios desvelen que las afectados tienen una supervivencia similar a la de la población sana: eso se traduce en una mejor calidad de vida para ellos, y creo que es motivo más que suficiente para mostrarnos optimistas y felices, agradecidos a la ciencia, a la medicina.

El cáncer de tiroides es el cáncer endocrinológico más frecuente y, sin embargo, es raro en comparación con otros tipos de cánceres. En general, la edad media del diagnóstico se sitúa entre los 40 y los 53 años, siendo especialmente frecuente entre las mujeres de raza blanca. La mayoría suele curarse tras cirugía y rara vez produce dolor. Además, en los casos en los que la cirugía no es suficiente, se aplica un tratamiento farmacológico con yodo radioactivo, que resulta muy efectivo y fácil de tolerar. La incidencia de este tipo de tumor en España es de 9 casos por cada 100.000 habitantes, por debajo de otros países europeos.

En la mayoría de los casos no se presentan síntomas, a excepción de un nódulo o bultito en la glándula tiroides: un bulto que puede descubrir el médico o endocrino durante un exámen físico rutinario, o que puede ser detectado por el propio paciente, palpándose el cuello. Para descartar el cáncer de tiroides o para su detección precoz es fundamental no pasar por alto un hallazgo de este tipo y comunicárselo en seguida al médico de cabecera.

Fuentes: Europa Press.

Investigadores del Instituto Catalán de Oncología (ICO) y del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (Idibell) han identificado a los pacientes que tienen un riesgo más elevado de sufrir un cáncer gástrico, provocado por una agresiva variante de la bacteria “Helicobacter pylori”. Esta bacteria puede dar lugar a un tumor tras permanecer entre 15 y 25 años en el estómago del ser humano.

El jefe de la Unidad de Nutrición, Ambiente y Cáncer del ICO y responsable de los estudios, Carlos Alberto González Svatetz, ha constatado que se ha descubierto la cepa más agresiva de Helicobacter, y también que la presencia de una determinada lesión en el estómago aumenta hasta 12 veces el riesgo de cáncer. Estos hallazgos han sido posibles gracias a un estudio en el que han participado patólogos y gastroenterólogos del ICO-Idibell. Estos resultados tienen gran relevancia, ya que en adelante los médicos podrían contar con escalas de riesgo, que permitirían hacer un seguimiento estricto de las personas con mayor probabilidad de desarrollar el tumor y, así, diagnosticar los tumores en estadios iniciales. Actualmente, los facultativos no cuentan con este tipo de guías clínicas.

La infección por Helicobacter Pylori es muy común, afecta a un 80% de la población mundial y en España a casi la mitad de la población (entre un 50 y un 60%), aunque la mayoría lo desconoce. Hasta el 20% sufrirá una úlcera gástrica provocada por esta bacteria, y entre un 1 y un 2% desarrollará un cáncer gástrico. Los tumores gástricos son la segunda causa de muerte por cáncer en el mundo, con más de un millón de muertos anuales. En España, es el quinto cáncer más frecuente, con 8.200 nuevos casos al año.

El proceso de aparición de un cáncer gástrico es muy lento, puede durar más de 20 años. Actualmente suele diagnosticarse en fases avanzadas.El reto está ahora en aplicar los hallazgos de estas investigaciones a la práctica médica, lo que contribuiría a prevenir y a detectar este tipo de cáncer en estadios iniciales.

Fuentes consultadas: Europa Press, Wikipedia.

Portada del "cuento-guía"

Hace pocos días, con motivo del Día Mundial del Cáncer Infantil, el Hospital Infantil Universitario Niño Jesús, de Madrid, ha presentado una guía sobre trasplantes, dirigida a pequeños menores de 10 años.

La Directora General de Atención al Paciente, Elena Juárez, fue la encargada de presentar esta publicación, titulada “Me van a hacer un trasplante”. Su formato de “cuento” ayuda a los más pequeños a saber qué es y cómo se hace un trasplante de progenitores hematopoyéticos (sangre periférica, cordón o médula). ¡Seguro que los papás también leen con mucho interés este “cuento”!

La idea surgió del equipo de Onco-Hematología y la Unidad de Transplante hematopoyético de este centro pediátrico, y ha sido posible gracias a la colaboración de Soledad Maestre Martín-Ventas, una profesora que ha regalado los dibujos con los que se ilustra y da color a este cuento inspirado en las salas de hospitalización, las habitaciones, y otras instalaciones del Hospital Niño Jesús. Las ilustraciones han sido imprescindibles para poder traducir al lenguaje de los niños los conceptos más técnicos, y facilitarles la comprensión de lo que significa y conlleva el trasplante.

Se trata de la segunda guía que realiza este servicio médico en menos de dos años. La primera, también a cerca del trasplante hematopoyético, y dirigida a los padres de los pacientes, está teniendo una excelente acogida, un éxito que ha animado a los profesionales a poner en marcha iniciativas como éste cuento, relacionada con la información que se ofrece por escrito a los pacientes y a sus familiares.

Con 35 camas de hospitalización, un equipo de más de 110 personas y tratando alrededor de 100 nuevos casos al año, el servicio de onco-hematología y la unidad de trasplante hematopoyético de este hospital es uno de los mayores servicios europeos pediátricos en esta especialidad.

Esta nueva prestación social está incluida en la ley de Presupuestos Generales del Estado para 2011, y modifica los artículos 38 y 180 de la Ley General de Seguridad Social. Desde el gobierno aseguran que el objetivo de estas ayudas es “facilitar el pago de una prestación económica a los padres trabajadores que deban dedicarse al cuidado de hijos o menores acogidos durante el tiempo de hospitalización y tratamiento continuado de la enfermedad.

Las ayudas consistirán en el 100 por cien de la base reguladora correspondiente a la baja laboral, y será proporcional a la reducción que experimente la jornada de trabajo, que tendrá que ser al menos de un 50 por ciento de su duración. Esta medida, vigente desde hoy, facilitará que “los padres, ante una situación de enfermedad grave, puedan no solo reorganizar el funcionamiento y la dinámica familiar, sino también dedicar el tiempo necesario a sus hijos enfermos y mejorar así su calidad de vida”.

Esta nueva prestación económica impulsada por el Gobierno central para los padres de menores afectados por cáncer u otro tipo de enfermedad grave supone un nuevo derecho, con el que el gobierno pretende prestar más apoyo a las familias. Gracias a estas ayudas, se garantizará el derecho de los pequeños a tener a su lado a los padres cuando padecen una enfermedad grave, como puede ser un cáncer.

Sin duda estamos ante una muy buena noticia, aunque queda por ver qué ocurre con estas ayudas… Llegan tarde, no sabemos cómo se van a distribuir (recordemos por ejemplo las ayudas relativas a la Ley de Dependencia, ésas que a much@s les fueron concedidas pero a l@s que muy poc@s “vieron el pelo”) y dejan algunos vacíos. Por ejemplo, qué pasa con personas que están en el paro o a las que despiden de sus trabajos por tener cáncer… ¿Acaso no necesitamos ayudas también?

Quiero aclarar que La Terapia del Canguro es totalmente apolítica, pero esto no significa que por ello deje de ser crítica cuando hay que serlo. Y en este caso hay que serlo… Y es que los medicamentos para el cáncer son caros. Por suerte, esto también hay que decirlo, algunos se dispensan de forma gratuita, con una hoja cubierta por los hematólogos u oncólogos, en la farmacia del hospital. ¡Algo es algo! Por no hablar de lo caros que son los tratamientos con quimioterapia, radioterapia o trasplante de células madre… Aquí estos gastos corren a cuenta de la Seguridad Social, por lo que, en este sentido, debemos sentirnos orgullosos y agradecidos con nuestro sistema sanitario… Pensadlo: en otros países, solo la gente pudiente puede permitirse el lujo de someterse a esos tratamientos. Los más desfavorecidos, cuando se ven afectados por el cáncer, no tienen a qué aferrarse. Ni siquiera tienen esperanza…

¿Vosotr@s qué opinais?

Fuentes: Agencia EFE, ABC, www.eldia.es.

Una investigación internacional, dirigida por científicos del MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas (Estados Unidos), ha demostrado que la proteína CDK1 es capaz de detener a una enzima (llamada EZH2) implicada en la metástasis del cáncer. Este estudio, publicado este mes en Nature Cell Biology, abre una nueva vía para luchar contra el cáncer.

Según el principal autor del trabajo, Mien-Chie Hung, profesor y jefe del Departamento de Oncología Molecular y Celular de la MD Anderson, “la encima EZH2 está sobreexpresada en los tumores sólidos agresivos y vinculada a la progresión del cáncer y su metástasis”. “La CDK1 es capaz de desactivar la EZH2″, reduciendo la migración celular y la invasión en la línea celular del cáncer de mama”, asegura.

Así, los resultados de este trabajo proporcionan la base para desarrollar un inhibidor de la EZH2 o un fármaco que imite a la proteína que activa esta enzima y se convierta en un nuevo tratamiento contra el cáncer.

Fuente: Europa Press.

El Hospital del Henares, ubicado en Coslada (Madrid), utiliza una nueva técnica pionera en España para el tratamiento del cáncer de próstata que permite realizar cirugías desobstructivas de próstata, mínimamente invasivas y ambulatorias, en las que el paciente es dado de alta en el mismo día.

Según ha informado el Ejecutivo regional, la novedosa técnica tiene como objetivo reducir la mortalidad y morbilidad de los pacientes y practicarles una cirugía rápida, sin sangrado y con una mínima anestesia. El nuevo método incluye la utilización de unas grapas que estiran las paredes de la próstata, haciendo que la uretra sea más ancha y, por tanto, permiten que la orina pueda fluir normalmente.

Este sistema está especialmente indicado para próstatas no muy grandes y en pacientes de alto riesgo, ya que la incisión es mínima.

Antes de la incorporación del sistema llamado “Urolift”, la hiperplasia benigna de próstata se trataba con crioterapia o láser de diodos rojos.El Hospital del Henares ya ha llevado a cabo tres intervenciones con la nueva técnica, de manera exitosa.

Fuentes: Agencia EFE, www.abc.es.

El grupo de investigación de Genes y Cáncer del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (Idibell) ha logrado identificar por primera vez la mutación del gen SMARCA4 en el tejido tumoral primario de enfermos de cáncer de pulmón, algo que hasta la fecha solo se había logrado en cultivos celulares ‘in vitro’.

Dicho gen, también conocido como BRG1, permite producir en condiciones normales una proteína que frena el desarrollo del cáncer de pulmón. La investigación ha sido publicada por la revista ‘Human Mutation’, y está liderada por la investigadora Montse Sánchez-Céspedes.

El estudio ha sido posible gracias a la utilización de una nueva técnica que permite un ’screening’ masivo que detecta mutaciones de forma más precisa, ya que mientras que la técnica tradicional requiere que como mínimo un 10 por ciento de la muestra contenga células alteras para poder identificarlas, con el nuevo sistema se requiere el 2%.

La mejora en los sistemas de secuenciación está permitiendo acortar la diferencia existente entre las alteraciones que se detectan en células tumorales cultivadas en el laboratorio y las que se ven en tejido extraído de pacientes, donde hasta la fecha es más complicado observar las alteraciones.

La mutación del gen SMARCA4 es la cuarta causa más común de cáncer de pulmón de célula no pequeña, lo que representa el 80% de los cánceres de pulmón. Éste es uno de los cánceres que causan más mortalidad, por la dificultad de detectarlo antes de diseminarse a otros órganos, y nueve de cada diez casos está provocado por el tabaco.

La investigación ha contado con la colaboración de investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas de Madrid (CNIO), del Hospital Virgen de la Arrixaca de Murcia, del Hospital Universitario Madrid Sanchinarro y del Instituto Nacional de Bioinformática de Madrid, además de la financiación del Ministerio de Ciencia e Innovación y de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC).

Fuente: Europa Press.

Foto: Idibell.