La Terapia del Canguro

La ciencia es maravillosa. Cada día, mientras cada un@ de nosotr@s se encuentra inmers@ en sus quehaceres diarios, la ciencia avanza. Constante, paso a paso, escalón a escalón, en muchos ámbitos. Porque soy de letras, vale, y a veces me cuesta entender los tecnicismos científicos (¿a tí no?), pero si algo sé es que la ciencia abarca muchos y diversos ámbitos de investigación. Y que los científicos, esos seres muchas veces estereotipados y caricaturizados como señores con gafas, batas blancas y cabezas echando humo con fórmulas, teorías, estudios, probabilidades, ensayos y cosas así, están muchas veces infravalorados. Vamos, que no se les valora lo suficiente.

Mientras tú y yo trabajamos, amamos, dormimos, reímos o, simplemente, vivimos, ell@s ensayan, prueban, comprueban, y descubren cosas. También en el ámbito oncológico, y también cosas que afectan de alguna manera al ámbito oncológico.

Por ejemplo, el grupo de investigador@s del CIBBIM- Nanomedicina- Oncología Molecular del VHIR (Vall d’Hebron Institut de Recerca) (siento este nombre tan largo y farragoso, pero es el nombre completo del grupo. Sí, muchas veces los nombres de estudios científicos, de centros de investigación y demás son como trabalenguas, qué le vamos a hacer…) ha descubierto un nuevo gen supresor de tumores colorrectales. No es que hayan descubierto el gen, que ya existía claro, lo que pasa es que hasta ahora se creía que era un gen sin demasiada importancia, y este grupo de investigador@s ha detectado que es clave en el desarrollo de tumores de colon y recto. El gen, llamado Myosina 1a o MYO1A, ha resultado ser un gen supresor del tumor capaz de modificar la supervivencia de los pacientes y actuar como factor pronóstico. Los pacientes con niveles bajos de la proteína MYO1A están libres de enfermedad menos tiempo y tienen una menor supervivencia (inferior a un año). Sin embargo, y ésta es una buena noticia, los pacientes con altos niveles de Myosina 1a o MYO1A en su tumor tienen una supervivencia superior a 9 años. Casi nada: los marcadores elevados de esta proteína reflejan que el afectado por este tipo de cáncer ve incrementada su esperanza de vida en 10 años o más!!!!!!! Tengo que recordar que el cáncer de colon es uno de los más agresivos y causante de un gran número de muertes en nuestro país, así que este avance sin duda permitirá seguir con nuevos ensayos para mejorar los tratamientos y su efectividad, lo cual es esperanzador. Los resultados de este estudio del VHIR acabn de publicarse en la revista Proceedings of National Academy of Science (PNAS).

En el estudio, liderado por el Grupo de Oncología Molecular del CIBBIM-VHIR, han colaborado también el CIBER-BBN (CIBER de Bioingeniería, Biomateriales y Nanomedicina), la Universidad de Yale (USA), el Instituto Ludwig (Australia), Biomedicum Helsinki (Finlandia) y la Universidad de Heidelberg (Alemania). Además, los datos se han contrastado con la evolución clínica de pacientes colorrectales corroborando las diferencias en supervivencia y en período libre de enfermedad.

Grupo de Oncología Molecular del CIBBIM-VHIR

Según los investigador@s, “hay firmes esperanzas de que la identificación del nuevo rol protagonista de MYO1A contribuirá a decidir qué pacientes con cáncer colorrectal localmente avanzado están curados quirúrgicamente y cuáles tienen altas probabilidades de recaída”. Sería necesario combinar esta información con la procedente de otros marcadores pero, según los resultados del estudio, si se evidencian niveles bajos de Myosina 1a en el tejido tumoral extirpado “estaría más que justificado ser agresivos con los tratamientos quimioterápicos posteriores a la intervención quirúrgica pues en un porcentaje más que significativo la enfermedad progresará”. El Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR) es un centro de investigación creado en 1994, que forma parte del Hospital Universitario Vall d’Hebron, y está asociado a la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB).

Relación índices de MYO1A-supervivencia

Otra noticia científica que quiero destacar es que en Galicia también se investiga, aunque salga menos en los titulares mediáticos. Hoy he podido saber que tras presentar su tesis doctoral en Ourense, el gallego David Nóvoa, considerado uno de los investigadores más brillantes de la Universidad de Vigo, continúa su labor investigadora en el Centro de Láseres Pulsados Ultracortos Ultraintensos de Salamanca. David Nóvoa se incorpora en el CLPU a la primeira línea mundial de láser, investigando la propagación y la aceleración de partículas con esta tecnología en proyectos de posible aplicación directa en la mejora de las terapias oncológicas. Adelante con esos estudios, todo lo que sea mejorar las terapias y tratamientos contra el cáncer es una buena noticia!!!!

Ante la creciente desinformación en estos días sobre los trasplantes de médula y la polémica generada por la empresa alemana DKMS (que viene a ser un banco privado de donantes de médula), no voy a posicionarme en esa polémica, aunque si algo tengo claro es que no puede ser que un alemán tenga más probabilidades de obtener un donante compatible de médula ósea (lo cual puede ser sinónimo de MÁS POSIBILIDADES DE VIVIR y salir adelante de una leucemia u otro tipo de enfermedad hematológica, como un linfoma, un mieloma, etc.) que un español (aunque somos un ejemplo en llo que se refiere a donación de órganos, en lo que se refiere a donación de médula los datos son para echarse a llorar!!!!!!! nuestro sistema sanitario debería ponerse las pilas y meterle caña a las campañas para conseguir donantes de médula o de progenitores hematopoyéticos, que se encuentran en la sangre periférica). Si algo tengo claro de toda esta polémica es que lo más importante es SALVAR VIDAS. El resto, puro “atrezzo”.

Hoy le cedo este espacio a PELONES PELEONES, y quiero compartir con vosotr@s este manifiesto, que por supuesto suscribo!!!!!!! (recalco en negrita algunos aspectos que me parecen fundamentales):

DE BOCA EN BOCA Y DE MÉDULA EN MÉDULA: Comunicado de pacientes de redes sociales sobre la donación de médula

“Las personas que esperamos una donación de médula nos sentimos marginadas, exigimos al Gobierno campañas de sensibilización”

“Las personas en lista de espera de donantes de médula tenemos que acudir al Do it yourself-háztelo tú mismo intentando conseguir donantes en nuestro entorno, en vez de contar con el apoyo de Sanidad”

Como pacientes afectados unidos a través de las redes sociales (Facebook, Twitter) , que precisan o pueden precisar de un donante de médula y con el apoyo de otros muchos afectados por otras patologías y gente concienciada creemos importante dar a conocer el sentir general de las personas en espera de donante:

Independientemente de la guerra abierta entre la ONT y DKMS y sus problemas legales, nos indigna que la dejadez de las Autoridades lleguen a extremos como la paralización de donaciones de médula ocurrida recientemente por falta de subvenciones ocurrida recientemente en Albacete donde 655 personas están a la espera de poder hacer efectiva la donación, y comunicamos que:

1-                  La sanidad española debe recapacitar sobre el sistema español de donación de médula ósea y  reconocer que se necesitan profundas mejoras. Es un sistema obsoleto y no funciona.

Se debe desvincular la donación de órganos de la donación de médula. En un país indiscutiblemente pionero en donaciones de órganos donde el sistema es un ejemplo para muchos países , estamos a la cola de donantes de médula ósea con sólo 90.000 donantes en 20 años. En España, aparece donante sólo para el 60% de los pacientes en búsqueda.

A modo de ejemplo respecto a número de habitantes (www.bmdw.org):

Nos sentimos marginados. Sin campañas de concienciación ni sensibilización que ayuden a fomentar la donación de médula ósea en España, somos los propios pacientes y allegados los que tenemos que hacer campaña, la mayoría de las veces, encontrándonos con trabas, impedimentos y desaprobaciones por parte de las autoridades sanitarias de cada Comunidad Autónoma.

Por eso pedimos que:

-          Se realicen campañas de información en medios de comunicación promovidas por el ministerio de sanidad  sobre en que consiste la donación de médula dando a conocer el procedimiento de aféresis, método utilizado en el 80% de los casos y gran desconocido, con el cual no hace falta anestesia, ni es doloroso ni peligroso para el paciente.

-          Se publique información en los CAP, Centros de Atención Primaria dependientes de la Sanidad Pública sobre la posibilidad de donar médula ósea o sangre de cordón umbilical

-          Se informe a los donantes de sangre en los lugares de extracción de sangre sobre la posibilidad de donar médula ya que ellos son los potenciales donantes al tratarse de sangre.

-          Se permitan las campañas masivas con la imagen de una persona en concreto. Los pacientes no vemos ningún problema en ello siempre que se aclare que la donación es universal y puede ir dirigida a cualquier persona en el mundo. Si las leyes actuales no lo permiten, pedimos que las cambien. Es evidente que esas campañas funcionan por que lo hacen en otros países y creemos que la única razón para que no se efectúen es el coste de los tipajes (análisis que deben hacer a cada donante para incluirle en el Registro) que tiene un coste de 300€.

-          Se terminen con las trabas, impedimentos, saturaciones y que se producen en los hospitales para donar médula cuando un caso particular sacude un territorio determinado. Deben poner los medios suficientes, agilizar los temas burocráticos y ampliar el horario y facilitar las donaciones en esos casos puntuales.

-          Se informe obligatoriamente a todas las embarazadas como norma y derecho de las mismas sobre la posibilidad de donar su cordón umbilical.

2-       Estamos de acuerdo en que DKMS debe cumplir con la legalidad antes de actuar pero no debemos olvidar que la mayoría de los donantes (mas del 50%) que se reciben para pacientes españoles son de Alemania, y de estos, la mitad son donantes de DKMS.

Por tanto, hasta el momento y desde hace 20 años, sanidad ha estado pagando el importe que cobra DKMS por cada uno de esos donantes alemanes. No entendemos por qué nos hablan de privatizaciones. Esos 14.000 euros hasta el momento se han cobrado a sanidad, NO AL PACIENTE.

Por otra parte, todos los registros del mundo cobran aunque al no ser oficiales desconocemos las tarifas de cada uno de ellos.

Hay que valorar también, el gasto para sanidad del coste de los tratamientos y medicaciones que cualquier persona en espera de donante consume mientras aparece su donante compatible.

Por eso consideramos que la cantidad invertida en donantes, acortaría el tiempo de espera de los pacientes con lo que al final se ahorraría en costes para la sanidad.

Con esto no nos posicionamos a favor ni en contra de que DKMS entre en España, si de que haya cambios sustanciales en el sistema sanitario respecto a la donación de médula ósea con urgencia.

3-       Por último, queremos solicitar a los medios de comunicación, ayuda para dar a conocer la verdad del funcionamiento de la donación de médula ósea y de cordón umbilical en España, aclarar en que consiste y desmitificarla.

También os invitamos a todos a sumaros a la campaña #donamedula para que todo el mundo hable sobre la donación de médula en las redes sociales el próximo 24 de enero de 12.30 a 13.00 horas. Queremos poner de moda esta etiqueta con el objetivo de conseguir el mayor número de personas que se hagan donantes.

Somos un país generoso en donaciones de órganos, si no hay mas donantes de médula ósea y de cordón umbilical en España se debe a la falta de concienciación por parte de los Organismos que deben velar por nuestra salud.

Si quieres unirte a este manifiesto, llévatelo a tu blog o compártelo en tus redes sociales!!!!!!!

Únete a LA TERAPIA DEL CANGURO y a PELONES PELEONES en Facebook!!!!!!!

En estos días he recibido una noticia luctuosa, a la que en un principio respondí con tristeza y un gran nudo en el estómago. No, no me refiero a la muerte del histórico líder del PP Manuel Fraga, ni a la de otro gallego ilustre, que aportó (y vaya si aportó!) mucho a la cultura gallega, Isaac Díaz Pardo. Que en paz descansen ambos, pero no ha sido esta la noticia triste de la que he estado pendiente. La noticia era el fallecimiento de una facebook-amiga, Yoli, una chica catalana de 37 años, con un marido y una hija pequeña. Tras una larga batalla contra el cáncer, no pudo soportar más los embistes de las hordas enemigas. Yoli pasó estas últimas navidades hospitalizada, con visitas restringidas. Algo no iba bien. La enfermedad avanzaba imparable. Y sin embargo, estoy segura de que, hasta el último momento, los médicos hicieron todo lo posible por ella, por alargar su vida al máximo. Sus hermosos y enormes ojos azules serán sin duda dos nuevas estrellas nacidas en el firmamento. Me queda el consuelo de que pudo al menos despedirse, pasar las últimas navidades con su familia, sus últimas vacaciones en la playa, conocer a su sobrino recién nacido, recibir un último beso y un “te amo” de su marido, abrazar por última vez a su pequeña.

En este blog siempre he dejado claro que hay que enfrentarse al cáncer con alegría, con esperanza, que hay que ser positiv@s… Y aprovecho este duro momento para recordar que también debemos ser conscientes de que aunque las posibilidades de curarnos sean elevadas, también existen otras posibilidades (esto debemos aceptarlo con serenidad y sin dramatismos), entre ellas la que le ha tocado a Yoli en esta especie de ruleta rusa caprichosa y macabra que es el cáncer…

Pero por favor, que no cunda el pánico. No hay porqué alarmarse. La muerte es una realidad más, es algo que está ahí. A todos nos llegará, en algún momento. No tiene porqué ser debido a un cáncer, de hecho muchas personas, muchísimas, más de las que imagináis, se curan, salen adelante, continúan con sus vidas y llevan una existencia feliz y longeva tras vencer a la enfermedad.

Y otras mueren. Lo mismo que muere gente en accidentes de tráfico, o de avión, ¡o de crucero! (mirad lo que ha pasado estos días en Italia), o incluso por una caída tonta, tras resbalar con una cáscara de plátano. La muerte es una posibilidad más. No hay que darle más importancia que ésa, no hay que dramatizar, ni obsesionarse con el “y si me muero!!!!????!!!???” (una pregunta que suele plantearse al menos una vez en la mente del paciente diagnosticado de cáncer, de leucemia, o de linfoma. Distintos nombres para tipificar al mismo criminal). Morir se puede morir cualquiera. No es algo exclusivo de los pacientes oncológicos en estados terminales. Pero vivir, VIVIR con mayúsculas… Eso ya es otra historia.

La pérdida de Yoli me ha hecho reflexionar en lo importante que es vivir, en lo importante que es luchar, mantener viva siempre la esperanza… Después del cáncer, cuando superas la enfermedad, cuando llegas a la ansiada meta a la que, por desgracia, no todos los pacientes llegan, te cambia la vida. Sí. Del todo. Como si hubiera un nuevo orden mundial. Quieres disfrutar cada minuto, no perderte nada, amar, ser amad@, compartir tus horas con la gente a la que quieres y aprecias (tu familia, tu pareja, tus amigos… ¡hasta con tu mascota!)

Yoli se ha ido, pero sé que su familia estará orgullosa de ella y la llevará siempre en el corazón. Como yo. Porque luchó con todas sus ganas, con todas sus fuerzas, hasta el final. Ella no tiró la toalla. Murió en el campo de batalla, como una auténtica heroína, dándonos ejemplo. Gracias Yoli por haber coincidido conmigo en esta vida. Gracias también a Erick, de Perú, y a Ricardo y Patri, de Canarias, otros caídos en el campo de batalla a los que llevaré siempre en la memoria.

A tod@s y cada un@ de nosotr@s, tengamos cáncer o no, Yoli (y Erick, y Ricardo, y Patri…) nos ha dado una valiosísima lección de vida:

“NO TE RINDAS NUNCA, NI PIERDAS LA ESPERANZA: LUCHA HASTA EL FINAL”.

Hace unos días empecé a tener contacto vía Facebook con un grupo que se ha unido bajo el nombre Pelones Peleones. Son personas reales, como tú y como yo, gente que de un modo u otro sabe bien lo que es el cáncer, la leucemia, el linfoma. Porque lo están viviendo en sus propias carnes (o en la de algún familiar, como es el caso del papá del pequeño Guzmán, al que hace unos meses os presentábamos en LTdC). Los Pelones Peleones (Pelones porque como sabéis la quimio hace estragos en nuestro cuero cabelludo y Peleones porque eso es exactamente lo que están haciendo: pelear, librar cada un@ su batalla personal contra el cáncer, la leucemia…). En este colectivo pelón hay mucha gente joven y que tiene otra cosa más en común conmigo: Ha elegido Internet como medio principal para dar a conocer su historia, su vivencia de la enfermedad y también como canal de comunicación para aportar su granito de arena en esta lucha en la que cada vez más personas se implican. Sus armas: blogs que, como este, pretenden servir de ayuda y guía a quienes sean diagnosticad@s de algún tipo de cáncer. En este grupo de Pelones Peleones encontramos a Elías, Janire, Ainara, Clara, Maricarmen, Eva, Jose y Cristian. Iremos conociéndoles poco a poco, porque aunque solo le he contado mis planes a Janire, quiero entrevistarles a tod@s y cada un@ de ell@s (bueno, a Jose no, porque ya os lo he presentado hace unos meses, es el papá de Guzmán y creador del blog Uno entre cien mil).

Pues bien, los Pelones Peleones son los responsables del misterioso caso de los billetes solidarios. Uno de nuestros amigos pelones, Elías, tuvo una genial idea para hacer llegar al mayor número de personas posible un mensaje: La importancia y necesidad de hacerse donante de médula.

En tiempos de crisis ¿qué os parece usar los billetes de uso más común, los de 5, 10 y 20 euros, como medio para transmitir el mensaje? Ha sido dicho y hecho: ni cortos ni perezosos, nuestros Pelones Peleones han “tatuado” en los billetes que portan en sus monederos (¡dejaos la tarjeta de crédito en casa, haced vuestras compras con billetes solidarios como éstos!) el mensaje “Hazte donante de médula ósea”.

Esta campaña millonaria no nos costará ni un euro, y lo mejor: El mensaje llegará a mucha gente. Elías, el pelón y blogger que ideó esta iniciativa, hablaba así del “movimiento de los billetes decorados” en su blog:

“¿Os acordáis del movimiento pelón de los billetes que comenté hace unos días? Pues debido a que la idea salió de esta cabecita, ayer me llamó el periodista José Antonio Ritoré, que escribe para lainformacion.com (La regla de William) y participa en Obra Social Caja Madrid, para entrevistarme (Elías, Ritoré también ha entrevistado a una servidora para hablar de la lucha contra el cáncer y de La Terapia del Canguro! ). Fue un momentazo, primero porque el movimiento se está extendiendo mucho y muy rápido, mucha gente está colaborando escribiendo en sus billetes, y empieza a hacer mucho ruido. Y segundo porque a nivel personal me gratificó un montón, me sentí genial, de hecho estuve bastante nervioso.

He de decir, que esto parece que va hacia delante y puede que una entidad financiera española muy importante a nivel mundial, explote la idea, pero ya os iré contando. ¡¡¡Y es que el movimiento pelón ha traspasado barreras!!!“.

El objetivo de esta campaña es hacer que aumente el número de donantes de médula y células madre, para que ningún paciente se quede sin un donante compatible en el caso de necesitar este tipo de trasplante. Los billetes pueden llevar el mensaje “Hazte donande de médula ósea” solo, o acompañado de un número de teléfono, 900 32 33 34. En este número recibirán información quienes deseen hacer este gesto sencillo que puede salvar una vida.

Este movimiento se ha extendido ya a otros países, como Argentina, Mexico o Paraguay, pero puede llegar ¡incluso más lejos! Janire Rivera comenta en su blog “si vives en un país de habla inglesa….”Become a bone marrow donor” es la clave para darle mas valor a esos billetes y que sean además de dinero, la esperanza para muchas personas!!“.

Desde LTdC os animamos a hacer lo mismo, a dejar grabada esta frase en los billetes que pasen por vuestras manos.  Que no cunda el pánico, porque los ideadores de esta campaña se han informado en el departamento de emisión y caja del Banco de España, y este gesto no es delictivo, ni invalida los billetes. Según el Banco de españa, “no se considerarán intencionadamente mutilados o cercenados los billetes en euros que lo estén en menor medida, por ejemplo, por presentar anotaciones, números o frases cortas“.

Sumaos al movimiento a favor de la donación de médula, decorad vuestros billetes para que, al pasar de unas manos a otras, el mensaje circule y se extienda con ellos, de una persona a otra: “Hazte donande de médula ósea”. Con este pequeño gesto estaréis haciendo una gran obra!!!!!

20 minutos convoca una nueva edición de los premios 20Blogs. Hasta mañana pueden registrarse los blogs que deseen participar, eligiendo UNA SOLA CATEGORÍA en la que concursar. Para concurrir a estos premios es imprescindible registrar vuestro blog en la Blogoteca de la web del periódico 20 minutos, un directorio de blogs en el que ya participan 24.420. De ellos, van a concurso más de 6 mil. LTdC se ha inscrito en la categoría “social”, aunque se define también como un blog personal, debido a su especial enfoque.

Para votar por el Canguro, solo teneis que seguir este link y darle 5 estrellas:

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También podéis dejar algún comentario sobre la impresión que os causa el blog, si os resulta útil… Un abrazo, pronto volveré a volcarme de lleno en el proyecto. Tengo muchas ideas y ganas de que esto siga adelante. Gracias a tod@s l@s que me apoyáis…

Recientemente, tras finalizar mis vacaciones, he leído un titular en la prensa que ha llamado poderosamente mi atención: “Dietas ricas en vegetales reducirían el riesgo de cáncer mamario”. El titular y la noticia están muy bien, pero parecen dirigirse sólo a las mujeres (por la referencia al cáncer de mama, aunque como os he comentado en alguna ocasión, los hombres también pueden padecerlo, aunque es menos habitual en ellos).

No soy investigadora oncológica, sólo comunicadora, pero he leído mucho sobre cáncer, y creo que las recomendaciones alimenticias a las mujeres para reducir el riesgo de padecer cáncer de pecho pueden aplicarse a toda la población en general, para reducir el riesgo de padecer cáncer.

Según un estudio realizado en Estados Unidos y cuyos resultados fueron publicados el pasado mes de agosto en el American Journal of Epidemiology, en las mujeres con una alimentación rica en vegetales, frutas y legumbres disminuye el riesgo de desarrollar un cáncer de mama. Las féminas que consumen poca carne roja (la carne de ternera, la de buey, la caza y las vísceras se engloban en el apartado de “carnes rojas”), poco sodio y pocos carbohidratos procesados son, según el estudio, menos propensas a determinado tipo de tumores mamarios, en concreto a los RE negativo, los que carecen de receptores de estrógeno.

Menos del 1% de más de 86.000 mujeres (todas ellas enfermeras) estudiadas durante 26 años desarrolló cáncer de mama RE negativo. El riesgo fue más bajo en las participantes con una alimentación más parecida a la dieta DASH, que los especialistas recomiendan a personas con hipertensión, porque es rica en vegetales, frutas, granos con alto contenido en fibra, legumbres y frutos secos. Además, incluye lácteos descremados. En la dieta DASH se recomienda el consumo diario de entre 4 y 5 porciones de verduras y la misma cantidad de frutas, además de 4 o 5 porciones semanales de legumbres, frutos secos y semillas.

Este estudio en concreto no prueba al 100% que la dieta rica en vegetales, en sí misma, disminuya la posibilidad de desarrollar cáncer mamario, y los estudios suelen llegar a conclusiones contradictorias sobre la relación entre dieta y cáncer. Sin embargo, como dice Teresa T. Fung, profesora asociada de nutrición del Simmons College, en Boston, y autora principal de un nuevo estudio sobre el tema mujer-alimentación-cáncer de mama, “cualquier mejora es mejor que nada“. Por eso no creo que esté de más ir tomando nota de algunos consejos nutricionales para mejorar nuestra salud: recomendaciones que deberíamos seguir tod@s, hombres y mujeres, para comer más sano y tener menos papeletas para desarrollar un cáncer.¡Apuntad!

• Reducir el consumo de carnes rojas y optar por las blancas (lomo de cerdo, pollo, pavo, conejo).
• Tomar frutas y verduras cada día.
• Consumir cereales, alimentos ricos en fibra y legumbres varias veces por semana.
• Reducir el consumo de alimentos ricos en carbohidratos procesados (bollería industrial, snacks, comidas precocinadas, precocinados congelados).
• Optar por leche desnatada o semi.
• Incrementar la ingesta de proteínas vegetales (podemos encontrarlas en alimentos como los guisantes, la soja o las nueces).
• Reducir la ingesta de carbohidratos refinados (como el pan blanco y otros alimentos con almidón).

La vida sedentaria, el estréss, el sobrepeso y los malos hábitos nutricionales son, para muchos, algunos de los factores que pueden influir en el desarrollo de un tumor. Pero también hay otros factores, como los genéticos y/o hereditarios, a los que hay que prestar atención. Luego está la suerte, porque cuando a un@ le toca la enfermedad, no deja de ser una especie de sorteo macabro. Y luego están los vicios: el tabaquismo, el consumo irresponsable de alcohol, el consumo de drogas… Todo suma, todo influye, y tarde o temprano, puede pasarnos factura. Así que ¿no es mejor prevenir que curar? Prevenir cuesta poco, basta con incorporar a nuestra vida diaria ciertas rutinas (un poco más de ejercicio, comer variado y lo más sano posible, ir abandonando malos hábitos). Pero curar cuesta un huevo. Os lo dice una que lo ha vivido en sus carnes.

Fuentes consultadas: American Journal of Epidemiology online, www.publico.es.

Un equipo de investigadores del IBIDELL (Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge) acaba de encontrar un tratamiento para el rabdomiosarcoma, un tipo de cáncer infantil que representa el 5% de los tumores pediátricos y es el tumor de tejido blando más habitual en niños y adolescentes. Actualmente el tratamiento para este tipo de tumores es la cirugía, ya que la quimioterapia no es efectiva en estos casos. Sin embargo, los investigadores catalanes han descubierto que una molécula similar a la glucosa (2-DG) es capaz de “matar” las células tumorales del rabdomiosarcoma alveolar, uno de los más agresivos.

Muñoz y Martínez-Tirado, coordinadores del estudio

El estudio, coordinado por Cristina Muñoz, jefa del grupo de Regulación de Muerte Celular, y Óscar Martínez-Tirado, jefe de grupo de Sarcomas, demuestra que “in vitro” esta molécula inhibe el metabolismo de la glucosa que la célula tumoral necesita, provocando su muerte.

Está molécula, la 2-DG, es muy similar a la que se utiliza en la prueba PET (tomografía por emisión de positrones, de la que hemos hablado en alguna ocasión en La Terapia del Canguro: es una técnica de imagen que sirve para diagnosticar diversos tumores según su tasa de consumo de glucosa), por lo que podría ser utilizada de manera inmediata como tratamiento de este tumor infantil agresivo. Los resultados de esta investigación han sido ya publicados en la revista Cancer Research.

Fuentes consultadas: www.idibell.cat, La Voz de Galicia, EFE, La Vanguardia, ABC.

Imágenes: EFE, www.idibell.cat.

El actor Andy Whitfield, estrella de la serie de televisión “Spartacus: Sangre y Arena”, ha luchado hasta el final como el fiero gladiador al que encarnaba en la pequeña pantalla. La serie protagonizada por Whitfiel fue emitida en España por Cuatro, con más de 2 millones de espectadores. De hecho la cadena ha adquirido los derechos de “Spartacus: Gods of the Sand” , la precuela de 6 episodios que cambia de protagonista para narrar el pasado de la mano del héroe Gannicus.

Con 39 años, Andy no ha podido vencer al cáncer que le obligó a dejar la serie tras la primera y exitosa temporada. Llevaba 18 meses, año y medio, luchando sin cesar contra un Linfoma No Hodgkin, y finalmente, como a veces sucede, vencieron “los malos”.

“En una bonita mañana soleada de primavera en Sidney, rodeado de su familia, en los brazos de su querida esposa, nuestro hermoso y joven guerrero Andy Whitfield ha perdido su batalla de 18 meses contra el linfoma”, ha informado su mujer, Vashti, en un comunicado emitido a los medios.

Whitfield, nacido en Gales aunque australiano de adopción, era prácticamente un desconocido cuando se presentó para el papel de Espartaco, una serie que se hizo popular por las escenas de violencia y sexualidad. El actor se preparaba para su segunda temporada cuando hace 18 meses le diagnosticaron la enfermedad, por lo que fue reemplazado en el papel de héroe a principios de año por su colega y compatriota, Liam McIntyre. La batalla fue larga y tediosa: a mediados de 2010, al hacerse los exámenes médicos como preparación para la segunda temporada de “Spartacus”, los médicos diagnosticaron a Andy un Linfoma No Hodgkin, un tipo de cáncer en la sangre. La cadena Starz decidió retrasar la segunda temporada y crear una precuela para esperar la recuperación total del intérprete.

Tras semanas de tratamiento, nuestro Espartaco más televisivo comenzó a realizar apariciones públicas de promoción y recibió el alta médica, para reaparecer en la segunda temporada. Desafortunadamente, al poco tiempo de comenzar las grabaciones, el actor recayó y dejó definitivamente la producción. En las últimas horas, terminaba la batalla y Spartacus caía en la arena, ante su invisible y cruel enemigo.

Pero aunque el gladiador ha perdido la batalla, la lucha continúa. Son muchos quienes han rendido sus armas en la arena, ante el enemigo que, sin piedad, se cobra cada día nuevas vidas en todo el planeta. Hace poco, fallecía también de cáncer el padre de una buena amiga de Canarias, y otra amiga me contaba cómo un cáncer acabó también con la vida de su padre… Gladiadores anónimos, de los que no se habló en los medios de comunicación, pero a los que llevo en mi corazón, igual que a Spartacus. ¿Significa que el cáncer vence, que muchas personas están muriendo en vano? No exactamente. Cada día, cada mes, cada segundo de vida que le ganamos al cáncer, es un gran avance en el campo de batalla. La ciencia es nuestra aliada, la gente que nos quiere y que nos apoya nos fortalece, nosotros mismos somos el mejor escudo, y la mejor arma. Andy ha muerto debido al Linfoma, pero no sabemos hasta qué punto la enfermedad se había extendido, qué tratamientos recibió, si éstos llegaron a tiempo… Tuvo una recaída, sí, pero recaer no es sinónimo de morir. Aquí me teneis a mi, yo sigo entre los vivos. Hace pocos meses salí de peligro. Mi lucha superó los 18 meses de duración. Pero siempre tuve muy clara una cosa: quería vivir, amaba vivir. Eso nunca lo olvidéis, el valorar la vida por encima de todo. Tengais o no cáncer (si lo tenéis, con más motivo aún).

Por Andy, por su coraje y por el de tod@s aquell@s   que le han plantado cara al enemigo, hasta el final, sin rendirse. Muchos mueren, pero muchos otros se salvan.

Y creo que nuestro testimonio es importante para reconfortar al que sufre, al que está en plena batalla, al que necesita apoyo. Porque hay que mantener la sonrisa, el coraje y la esperanza. Hasta el final.

Fuentes consultadas: Público, El Mundo, El País, AP, EFE, Reuters.

Según un estudio norteamericano, más de la mitad de los pacientes oncológicos podría padecer insomnio. Al parecer, las dificultades para conciliar el sueño aparecen durante el tratamiento y pueden persistir durante meses. Es justo lo que me temía: que el insomnio de caballo que comenzó a darme la lata hace un par de años, está relacionado con mi enfermedad. Hasta ahora pensaba que era mucha casualidad que mis problemas para dormir comenzasen justo después de la primera quimio, ahora con esta noticia ya me queda claro que mi insomnio poco tiene que ver con la casualidad.

Así lo desvela un estudio del Centro de Investigación del Cáncer de la Universidad Laval, en Quebec (Canadá), publicado en “Journal of Clinical Oncology”. La investigación, dirigida por el doctor Josee Savard, se basó en una encuesta realizada a cerca de 1.000 pacientes oncológicos que se sometieron a una cirugía, a quienes se les preguntó si tenían problemas para dormir durante la noche o para conciliar el sueño.

Según Savard, “el insomnio es un problema frecuente y duradero en pacientes con cáncer,  particularmente en el nivel de síndrome”, en referencia al síndrome de insomnio, un problema que se manifiesta con síntomas persistentes, como necesitar más de media hora para dormirse por lo menos tres noches a la semana.

“Las estrategias de intervención temprana, como la terapia cognitivo-conductual, podrían evitar que el problema se volviera cada vez más grave y crónico”, añade.

El equipo de Savard hizo un seguimiento a estos pacientes, de entre 23 y 79 años de edad, la mayoría con cánceres en etapa inicial, para ver si su sueño y los síntomas cambiaban meses después de finalizar el tratamiento. Durante el tratamiento, el 59% dijo presentar síntomas de insomnio y de ellos, casi la mitad sufrían síntomas tan graves como para ser propios del síndrome de insomnio. El índice que presentaban estos pacientes era tres veces mayor que el de la población general. Un año y medio después, el 38% de estos pacientes presentaba todavía síntomas de insomnio.

Carol Enderlin, que estudia el sueño en mujeres con cáncer de mama en la Universidad de Arkansas y no ha participado en el estudio al que nos referismos, asegura que “el sueño es realmente un gran problema para los pacientes con cáncer”. La experta recomienda a los pacientes oncológicos ser conscientes de la importancia del sueño y de un buen descanso nocturno, por lo que les sugiere que no tengan miedo de hablar del tema con su médico y le informen sobre sus cambios en el sueño, para buscar una solución antes de que se agraven.

Un dato esperanzador es que la práctica de yoga y/o tai chi podría ayudar a quienes nos desvelamos debido a habernos sometido a tratamientos para combatir el cáncer. En fin, que ya me veo en breve “haciendo posturitas” en una clase de tai chi. Si hay que ir se va, todo sea por acabar con el insomnio de forma sana y natural (la otra opción es que te receten pastillas para dormir, aunque yo prefiero probar con terapias naturales. A mí hace tiempo me recetaron este tipo de comprimidos para inducir el sueño y os puedo decir que se terminaron mis problemas de insomnio, claro que el problema después era que me pasaba no solo la noche, sino gran parte del día, durmiendo, dormitando o roncando, según el momento. ¡¡¡¡¡¡Cual marmota u oso en estado de hivernación!!!!!!!). Según Julienne Bower, de la Universidad de California, sólo en los últimos años se ha reconocido el sueño como un problema para los pacientes oncológicos. Julienne Bower lidera otro estudio del que se desprende que casi 2 tercios de las pacientes tratadas por tumores mamarios sufrían fatiga y su calidad de su sueño era deficiente.

El equipo de investigación de Bower ha comprobado la eficacia del Yoga como tratamiento contra la fatiga y el Tai Chi para el insomnio. La terapia cognitivo-conductual, que ha ayudado a otros pacientes de insomnio, también puede resultar útil. “Cuando la gente padece estrés, cuando se enfrenta a retos, lo hacen mucho mejor tras una noche de descanso”, concluye.

Tomad nota y ¡dulces sueños!

Fuentes: Reuters, Europa Press, Flickr, Neilbetter.

No es que esté trabajando en un guión para una serie de ficción del estilo de la protagonizada por el Duque, Cata y compañía. Pero pensando en lo que os quiero contar hoy, me ha salido este título… Hace tiempo conocí a una mujer muy especial para mí. Llamémosle Sarita. Pues bien, Sarita era vecina mía cuando estuve viviendo en otra ciudad, tenía casi 80 años (o quizás los hubiera cumplido ya, quién sabe… A una chica, a partir de ciertas edades, resulta hasta grosero preguntarle cuántos años tiene…) y para mí es un ejemplo de lucha contra el cáncer de mama. Sí ella lo tuvo. Y no uno, sino 2, con unos 10 años de diferencia, entre uno y otro. No sé qué pecho sufrió el ataque cancerígeno primero, pero qué más da. A Sarita la sometieron no a una, sino a dos mastectomías radicales. Por si os suena a chino mandarín, os diré que le extirparon ambos pechos, junto con los ganglios linfáticos ubicados en sus axilas y parte de los músculos pectorales. Tras la cirugía, no fue necesaria quimio, pero si radioterapia. Y el resultado fue que Sarita se curó de ambos pechos (primero de uno, y 10 años después del otro), pero perdió los dos.

Algun@ puede que se quede horrorizad@ ante lo que le sucedió a esta valiente mujer. Le ofrecieron la posibilidad de realizarle cirugía reconstructiva, para colocarle implantes donde antes estuvieron sus mamas. Pero no la aceptó, porque a veces este tipo de operaciones puede conllevar otros riesgos, que ella consideró riesgos que no valía la pena correr. A fin de cuentas, Sarita es una mujer de los pies a la cabeza. Una mujer sin pechos, pero eso se disimula fácilmente con rellenos de silicona o de gel en el sujetador. A Sarita no le ha traumatizado en exceso la pérdida definitiva de sus pechos. Ella sabe que una mujer (un hombre también) vale por lo que es, por sus cualidades, por sus ideas, su personalidad, por su espíritu luchador, no por sus tetas. Por desgracia, no todo el mundo tiene esto tan claro hoy en día.

A la derecha, mama afectada por cáncer

En España se diagnostican cada año 15.000 nuevos casos y actualmente ya se manejan cifras que indican que una de cada 16-18 españolas tendrá un cáncer de mama. Los datos que me he encontrado revelan que “en la franja de edad de 45 a 55 años, el cáncer de mama es la primera causa de muerte por cáncer en mujeres de nuestro país, por delante del cáncer de pulmón”. Pero está claro que si se da el fatal desenlace es porque el cáncer ha hecho metástasis y afecta a otras zonas del organismo. Así que este dato lo entrecomillamos, porque los datos sin interpretar, aislados, pueden llevarnos a interpretar negativamente las informaciones que leemos. Hay que decir además que la tasa de curación en España ronda el 60%, un porcentaje que no está nada mal.

Es FUNDAMENTAL que todas las mujeres nos realicemos autoexploraciones, basta con una al mes, para constatar que nuestros pechos están como deben estar. Sólo tardarás 10 minutos en realizarte una, y quién sabe, puede que te salve la vida. Además, a partir de cierta edad realizarse mamografías periódicas no debería ser una recomendación, sino una obligación para todas. ¿Porqué? Pues porque la detección precoz, cuando el tumor no está extendido ni ha evolucionado, hace que el porcentaje de curación se eleve casi al 90%. Cambia bastante la cosa ¿no?
Admiro de verdad a Sarita. Ahí está, años después de la segunda mastectomía radical. Ella sigue con su vida, sonríe, porque sabe que ha ganado la batalla. Sí, y porque sabe también que SIN TETAS, SÍ HAY PARAÍSO…
Fuentes consultadas: www.elmundo.es, wikipedia.